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25013 - AIRE SUR LA LYS

From: "Jean DENNEQUIN"
Sent: Sunday, September 09, 2001 12:46 AM
[div] Aire syr la Lys, la petite histoire ...

Puisque l'on parle sur la ville d'Aire sur la Lys, j'ai un récit concernant cette ville et qui date un peu. Ceci pour dire que Hondeghem (59) n'a rien à voir avec cette ville du PdC.

AIRE-SUR -LA-LYS
8 km de St Omer par N43.

LA PAILLE ET LE BLÉ
Jusqu'à la dernière guerre qui a endommagé la collégiale St Pierre on pouvait voir, dans l'abside, une statue miraculeuse de Notre-Dame Panetière. Chaque année, au mois d'août, celle-ci était l'objet d'un pèlerinage célèbre : en une procession insolite, les paysans apportaient en offrande des objets faits de paille et d'épis de blé. Une statue presque semblable remplace aujourd'hui la première.

Depuis la fin de la guerre, la tradition a été renouée.

L'origine de ce culte est ancienne. A la fin du XIIe siècle, pour soulager les misères nées des guerres, se constituèrent, en Artois, des confréries, les charités. A Aire, on prit l'habitude d'appeler les charitables, les panetiers, parce qu'ils portaient du pain aux pauvres. Le 1er août 1213, la ville fut assiégée par les troupes de Ferrand, comte de Flandre. Très vite, les habitants furent réduits à la famine et les panetiers eux-mêmes impuissants à soulager les misères; alors, chaque matin, les assiégés imploraient l'aide de Notre-Dame. Au neuvième jour de ces prières, les Artois réussirent une sortie, qui coïncida avec l'arrivée de secours que le roi Philippe Auguste leur envoyait avec le pain tant désiré.
Telle est l'origine de l'appellation de Notre-Dame Panetière.


LE GÉANT LYDÉRIC
Depuis 1931, Aire promène dans ses cortèges le géant Lydéric; détruit pendant la guerre, le mannequin a été reconstitué depuis. Il s'agit du célèbre comte forestier des Flandres (voir le récit sur Lille), à qui la tradition attribue la fondation de la ville d'Aire et qui avait, paraît-il, été enterré dans cette ville : au temps de Malbrancq
de Morinis, au XVIIe siècle, on montrait encore à Aire le tombeau de Lydéric et de sa femme Yonne.